Roca viva

Introducción

La roca viva son fragmentos de rocas marinas formados normalmente por esqueletos de corales muertos y a veces hasta fosilizados, recubiertos de todo tipo de vida (algas calcáreas rojas, macroalgas verdes, pólipos, etc.). han estado hasta el momento de su recolecta dentro del mar, conservando en los poros de su interior un amplio espectro de bacterias beneficiosas. La función principal es la de dar cobijo a distintas cepas bacterianas del Ciclo del Nitrógeno para que transformen el amonio en Nitritos, estos últimos en Nitratos y finalmente, en nitrógeno gas.

En la superficie exterior y en los poros más cercanos a la periferia se sitúan las bacterias que realizan la primera fase del ciclo, es decir, hasta Nitratos, ya que son bacterias que necesitan el oxígeno para vivir. En los poros más profundos se encuentran las bacterias que realizan la segunda fase, de Nitratos a nitrógeno gas. Éstas viven en aguas muy pobres en oxígeno.

Otra función es la de enriquecer con gran cantidad de formas de vidas el acuario, estableciéndose un pequeño ecosistema. Ésta micro fauna también servirá de alimentación complementaria a la mayoría de los peces que queramos introducir en el acuario, siendo en algunos casos indispensable para el mantenimiento de especies que solo se alimentan de pequeños copépodos como los Pterosynchiropus y Synchiropus.

Además la roca viva hace la función de substrato donde colocar los corales y mejora la estética del acuario, ya que le da una apariencia mucho más natural y proporcionando espacios o cuevas para que los distintos peces puedan crear su territorio.

La cantidad necesaria de roca se calcula a partir del volumen del acuario, de la calidad de la roca y del tipo de acuario.

Para un acuario de arrecife y siguiendo el sistema Berlín, se necesita aproximadamente el 10% en kg. del volumen del acuario en litros, es decir que para un acuario de 100 litros necesitaríamos unos 10 kg. de roca viva premium (máxima calidad) y con roca de mala, poco porosa, se necesitarán  hasta 20 Kg. por cada 100 litros, por lo que aunque parezca un ahorro la compra de roca de baja calidad barata al final el resultado es más caro.

Aunque suponga un desembolso importante, es recomendable introducir toda la roca de una sola vez, ya que seguramente se producirá una pequeña subida de amonio por la muerte de alguna fauna adherida como resultado del transporte. Antes de introducirla en el acuario hay que aprovechar para examinarla detenidamente a la búsqueda de algún animal no deseado y que nos puede traer problemas para la fauna con la que se quiere poblar el acuario.

Calidad de la roca

Se valora la calidad de la roca viva según distintas propiedades:

• La porosidad: la roca viva más ligera, o sea más porosa es la más apreciada ya que ofrece más superficie a las bacterias para su colonización.
• Presencia de alga calcárea: esta alga tiene distintas tonalidades de color, rojo, violeta, rosa… compite directamente por el substrato con las evitadas algas filamentosas. Su importancia es principalmente estética.
• Presencia de fauna bentónica: (ligada al substrato): hay muchos aficionados que prefieren las rocas con fauna incrustada como esponjas, pólipos, foraminíferos, larvas de corales, etc. pero hay que pensar que gran parte de esta fauna muere durante el transporte, produciendo gran cantidad de amonio por putrefacción al ser introducidas por primera vez en el acuario.
• Presencia de macroalgas: normalmente estas algas sobreviven bastante bien al transporte, ayudaran a crear un ecosistema más sano en el acuario.

Tipos de roca viva

Habitualmente encontramos los siguientes tipos de Roca.

• Roca de las Islas Fiji: La más famosa por su calidad y variedad. Se caracteriza por ser extremadamente porosa, llena de alga coralina y de formas tubulares. Los exportadores de estas Islas han llegado a una gran especialización ofreciendo gran variedad de calidades dependiendo de diferentes características. Hay rocas tubulares, rocas planas, curadas, sin curar, llenas de pólipos…
• Roca de Indonesia: Una de las más comunes en nuestro mercado y normalmente de buena calidad, formada por viejos corales, bastante porosa y con un gran porcentaje de su superficie recubierto de alga coralina.
• Roca del Caribe: Suele ser una roca muy poblada de esponjas y macroalgas, pero que debido al transporte o una mala conservación, normalmente se pudre completamente produciendo verdaderos problemas en los acuarios. El resultado final suele ser una piedra pelada y poco porosa. Su mejor propiedad es un precio bajo, acorde con la calidad, no es la opción más recomendable en la mayoria de los casos y solo la disponemos sobre pedido especial.
• Roca ecológica: Roca artificial muy porosa un poco más pesada que la roca natural pero con formas muy interesantes, con muchas cuevas de tamaño adecuado para el refugio de los peces, se moldea y posteriormente se deposita en el mar para que sea poblada por microorganismos, polipos, bacterias, etc…. Es una forma de mantener el ecosistema natural protegido y se ira implantando dado la creciente conciencia ecológica y las cada vez mayores restricciones para la extracción de la roca natural.

Algunos autores proponen que una combinación de rocas de distintas procedencias ya que así se dota al acuario de un amplio espectro bacteriano.

A continuación detallamos varias tipos de roca disponibles, todas de calidad premium, en nuestra tienda, algunas por encargo: